El cráter de impacto Pingualuit en Canadá
En el extremo norte de Quebec, una provincia de Canadá, se encuentra una maravilla natural excepcional - un lago circular de aguas azules confinados dentro de los muros de un antiguo pero bien conservado cráter de meteorito. En gran parte desconocido para el mundo exterior, el lago del cráter lleno tiene mucho tiempo de ser conocido por los Inuit locales que lo conocían como el "Ojo de Cristal de Nunavik" por sus aguas claras. El lago fue observado por primera vez por la tripulación de un avión de la Fuerza Aérea del Ejército de Estados Unidos en junio de 1943, que utilizaron la inusual forma y colorido del lago para la navegación, pero las imágenes de la misma no se hizo público hasta 1950.
Cuando el prospector de diamante de Ontario Frederick W. Chubb vio las fotografías, se interesó en ella. Esperaba que esto podría ser un volcán extinto y que existía la posibilidad de encontrar cerca diamantes. Chubb buscó la opinión del geólogo V. Ben Meen del Museo Real de Ontario, quien inmediatamente vio la posibilidad de un cráter de impacto. Meen organizó una expedición a esta zona remota junto con Chubb. Fue en este viaje que Meen propuso el nombre de "cráter Chubb". Meen organizó dos expediciones más al cráter, y a partir de los datos recogidos desde el sitio, llegó a la conclusión de que la estructura era un cráter de meteorito producido por un impacto hace aproximadamente 1.400.000 años.
Imagen superior: wikipedia
El nombre del lago más tarde fue cambiado a "cráter de Nueva Quebec", a petición de la Junta Geográfica de Quebec. En 1999, el nombre fue cambiado de nuevo, a "Pingualuit". El cráter y sus alrededores son ahora parte del Parque Nacional Pingualuit.
El cráter Pingualuit es de 3.44 km de diámetro. El cráter se eleva 160 metros por encima de la tundra de los alrededores y se encuentra a 400 metros de profundidad. Una profunda masa de agua de 267 metros llena la depresión, formando uno de los lagos más profundos de América del Norte. El lago también contiene unas de las aguas frescas más puras del mundo, con un nivel de salinidad inferior a 3 ppm. El lago no tiene entradas o salidas aparentes, por lo que el agua se acumula únicamente de la lluvia y la nieve y sólo se pierde por evaporación. También es uno de los lagos más transparentes del mundo, con visibilidades de hasta 35 metros.
