La curvada carretera Irohazaka, Japón
Irohazaka son un par de sinuosas carreteras que conectan la parte baja cerca del centro de Nikko, en las montañas de la Prefectura de Tochigi, Japón, a las elevaciones más altas de Oku-Nikko ubicados en la parte noroeste de Nikko. "i-ro-ha", son los tres primeros caracteres de las 48 sílabas del alfabeto japonés utilizado anteriormente (que ahora se conoce como "AIUEO" ), y "zaka" significa "pendiente". Las sinuosas carreteras Irohazaka se llaman así porque juntos componen 48 curvas cerradas. Cada curva es marcado con uno de los 48 caracteres en el alfabeto japonés. Aunque la estrecha carretera se ha modernizado en los últimos años, se ha tenido cuidado de mantener el número de curvas constantes.
Imagen superior: cocolog-nifty.com
Irohazaka consta de dos carreteras que se construyeron respectivamente en 1954 y 1965 como algunas de las primeras autopistas de peaje de Japón, pero más tarde se volvieron gratuitos. Hoy en día, la carretera más antigua sólo está abierta al tráfico hacia abajo e incluye una parada desde donde se pueden ver dos cascadas. La carretera nueva esta sólo abierto al tráfico ascendente hasta la meseta Akechidaira cerca de la parte superior de la carretera. La meseta ofrece una plataforma de observación con vistas a Irohazaka y el valle. Un teleférico lleva a los visitantes en tres minutos desde el aparcamiento hacia la meseta a una plataforma de observación más arriba, que presenta puntos de vista de la cascada Kegon en combinación con el Lago Chuzenji. Desde finales de octubre hasta principios de noviembre, se puede ver espectaculares colores del otoño a lo largo de Irohazaka.
La carretera juega un papel importante en la historia de Japón - la ruta era popular entre los peregrinos budistas en su camino hacia el Lago Chuzenji, que está en la cima de la colina boscosa que esta carretera asciende.
