El enorme archipiélago artificial "The World" de Dubai
The World Islands es un archipiélago artificial que consta de unas 300 islas pequeñas construidas en la forma aproximada de un mapa del mundo, situado a unos 4 kilometros de la costa de Dubai, Emiratos Árabes Unidos. Las islas se componen principalmente de arena del dragado de las aguas costeras poco profundas de Dubai. Se utilizaron 321 millones de metros cúbicos de arena y 31 millones de toneladas de roca para construir las islas que cubren un área de aproximadamente 6 por 9 kilómetros y está rodeado por una isla rompeolas de forma ovalada. Las islas, que llevan el nombre de países como Gran Bretaña, Alemania, Suiza, etc, oscilan desde 14.000 a 42.000 metros cuadrados de superficie y están situado a unos 100 metros el uno del otro.
El proyecto debutó hace casi 10 años, pero el trabajo se ha estancado periódicamente desde entonces debido a la recesión global. Hace dos años, todo el proyecto estuvo muy cerca del descarrilamiento cuando la Penguine Marine, la empresa contratada para prestar servicios de transporte en barca hacia y desde la orilla, afirmó que las islas se estaban hundiendo en el mar poco profundo. Nakheel Properties Group, el desarrollador de la propiedad, negó estos informes.
Aunque casi el 70 por ciento de las islas se han vendido, según un informe de enero de 2012, las islas han permanecido casi intacto debido a la demora y a la falta de necesidades de infraestructura. Sólo dos islas de las 300 islas tienen algún edificio en él. Una de ellas, la isla de Líbano, es el único que hasta ahora se ha desarrollado comercialmente. Es propiedad del empresario con sede en Abu Dhabi Ravi Raman que planea usarlo en eventos corporativos privados y en el sector público.
Otros planes abundan. Properties Kleindienst con sede en Dubai anunció en mayo de este año que pronto iniciará los trabajos de construcción en el "corazón de Europa", un ambicioso desarrollo que planea se propage en seis de las islas. Otra gran corporación empresarial, Nakheel Group, está desarrollando un resort propio llamado "Coral Island" de más de 20 islas que componen la parte norteamericana de The World. Otro grupo de inversión de Kuwait ha comprado 14 islas que componen Australia y Nueva Zelanda, donde habrá otro complejo. Finlandia, Irlanda, Gran Bretaña y Moscú son adquiridos por los diferentes grupos de empresas con planes para transformarlos en villas, pubs, centros turísticos de moda y más.
